Groepsdruk, verveling, problemen willen vergeten, afleiding zoeken en de indruk hebben dat alcohol- en drugsgebruik normaal zijn, omdat het veel in je omgeving gebeurt, kunnen allemaal redenen zijn om met drugs en alcohol te beginnen. Maar hoe onschuldig het begin ook mag lijken, voor je het weet gebruik je meer dan gezond is. Het begint altijd met één keer, maar die ene keer kan leiden tot een ongelukkig leven, waarbij je zelf niet in de gaten hebt welke schade het aanricht. Niet alleen bij jezelf, maar ook voor anderen. Hieronder vind je interessante informatie over jongeren en alcoholgebruik.

Verhaal

Toen ik veertien jaar was zag ik mensen in mijn omgeving alcohol en drugs gebruiken, dus ontstond bij mij het idee dat het normaal was om dat te doen. In het begin gebruikte ik wiet, hasj en alcohol, maar een jaar later, toen ik vijftien was, begon ik ook harddrugs als XTC, amfetamine (speed) en cocaïne te gebruiken. Uiteindelijk werd het normaal om in het weekend alcohol en drugs te gebruiken. Na de avondjes stappen in de binnenstad schreeuwde ik op de fiets op weg naar huis dat drugs de toekomst waren, en dat meende ik serieus. Voor mij was het bijna net zo normaal als doordeweeks voetballen ... Toch heb ik mezelf nooit als een verslaafde beschouwd, hoewel ik een paar perioden in mijn leven heb gehad dat het bijna een verslaving werd. (Je kunt enkele verhalen hierover in mijn tweede boek lezen.) Maar gelukkig veranderde mijn drugsgebruik een paar dagen voor mijn vijfentwintigste verjaardag. Dat was een keerpunt in mijn leven, waarbij ik er bewust voor koos om te stoppen met het gebruik van cocaïne. Het was het punt waarop ik met mezelf een afspraak maakte dat ik moest veranderen om mijn beste leven te gaan leiden. En dat heb ik vervolgens ook gedaan.

Daarbij heb ik andere moeilijke keuzes gemaakt, zoals vriendschappen achter me laten en mijn baan opzeggen om mijn studie te kunnen afmaken. Daar werd ik uiteindelijk voor beloond, want een paar maanden nadat ik mijn diploma in ontvangst had genomen, maakte ik mijn grootste droom waar. Met een enkelereis-vliegticket vertrok ik richting Azië, niet wetend voor hoelang ik buiten Nederland zou zijn. Ondanks dat ik onderweg verschillende uitdagingen tegenkwam, was het een van de beste ervaringen in mijn leven!

Ik voel me nu dan ook een rijk persoon, die geen alcohol of drugs nodig heeft om vrede, vreugde en vrijheid te ervaren. Nee, ik heb andere manieren gevonden, gezondere manieren om me fijn te voelen. En ik weet dat we dat allemaal kunnen ervaren. We moeten alleen zelf de juiste beslissingen nemen. Hieronder kan je het verhaal van Paul bekijken:

Hulpmiddelen

Groepsdruk speelt een grote rol bij het op jonge leeftijd beginnen met het gebruik van alcohol en drugs.
In de onderstaande video kun je een handige hulplijn vinden om makkelijker met die druk om te gaan.